=Написанное=

Эль сел в машину. Веселый бурундук плюхнулся рядом и кинув на заднее сиденье мешок с орехами стал осматривать панель приборов. Эль смог получше рассмотреть бурундука. У него был большой красный нос и забавный вихорок на голове. Красная рубашка в цветочек была подстать его поведению. Эль завел двигатель.

- Ух ты! - подпрыгнул на месте бурундук, - Как красиво звучит! А мы быстро поедем?

- Скажите куда, поедем так быстро, как сможем. - ответил Эль.

- Да да да да да! Сейчас скажу! Просто едте прямо! Это не далеко. Как увидите большой дуб, это и будет наша Штабквартира!

- Наша Штабквартира? - переспросил Эль, - Вы тоже спасатель?

- А как же! С самого первого дня! - гордо ответил бурундук, - Меня зовут Дейл.

- Очень приятно... - растерянно ответил Эль, - Я Эль.

"Так." - подумал Эль, - "Если верить Платону, то их пятеро, и два из них бурундуки. Одного уже увидел... Даже страшно подумать каков второй..." Эль нажал на газ, и машина понеслась по направлению к дубу.

- Ваааааауууууу! - прокричал Дейл, - Даже круче чем метро!

- Я не ослышался насчет дуба, Дейл? - спросил Эль, - Странное место для Штаба...

- Самое то место! - уверил его Дейл, - Там нас никто запалить не может!

- Даже люди?

- Даже люди!

Поднимая клубы пыли машина летела по широкой аллее парка.

- Вон там! - Бурундук показал пальцем на высокое дерево метрах в двухстах.

Эль еще больше придавил газ, и под звуки бурного восторга Дейла поравнялся с дубом. С визгом остановив машину, Эль вышел и хлопнув дверью стал ждать когда выйдет Дейл. Дейл, попрыгав напоследок задом по мягкому сиденью и достав свой мешок, тоже вылез из машины. Бурундук в гавайской рубашке жестом пригласил Эля подойти к небольшой двери, которая выделялась на коре дерева. Позвонив в дверь, Дейл и Эль стали ждать. Вскоре за дверью послышались шаги. Кто-то завозился с замком, и дверь отворилась. Первым Эль увидел бурундука в куртке с меховым воротником. "Летом?" - подумал Эль.

- Дейл! Наконец-то! - строго сказал тот, - Где ты пропадал? Но... Ты не один? Здравствуйте! Меня зовут Чип. - бурундук протянул вперед руку.

- Эль. Очень приятно. - Эль протянул свою руку в ответ.

"Вроде нормальный." - подумал Эль, - "Вон как он на этого второго навалился..."

- Элю нужна наша помощь! - Дейл вырос между Элем и Чипом.

- Ах вот как! - Чип заметно повеселел, - Тогда, - он повернулся к Элю, - позвольте представить моих друзей!

Эль кивнул.

- Себя я уже представил. Того, с кем вы ехали, зовут Дейл.

- Мы уже знакомы. - сказал Эль.

- Отлично! Тогда позвольте вам представить Рокфора! - усатый мышь очень мощного вида, одетый в открытый белый пиджак и синий свитер, шагнул вперед и протянул Элю руку.

- Рад встрече! - приветливо сказал он.

- Здравствуйте. - пожимая руку сказал Эль.

Посмотрев на Рокфора, Эль увидел летный шлем и очки на его голове. Сразу выплыла из подсознания комната, с красными ковровыми дорожками и фотографией на стене. Но бурундук в меховой куртке уже говорил дальше.

- А вот это Вжик! - зеленая муха в красном свитере взлетела с плеча Рокфора и забавно отдала Элю честь, что-то прожужжав.

- Вжик говорит, что рад познакомиться. - перевел жужжание Рокфор.

Было видно, что он уже давно знаком с Вжиком.

- Я тоже рад. - улыбнулся Вжику Эль.

"Похоже Платон действительно не врал!" - подумал Эль, - "Два бурундука, муха, мышь, и..." 

- А вот это Гайка. - закончил за Эля мысль Чип.

Мышка, в синем комбинезоне шагнула навстречу Элю. Ее носик был испачкан какой-то технической жидкостью. Эль увидел водопад золотых волос, и голубые глаза. Густой дымкой накрыли его воспоминания. Эль увидел такие же волосы и глаза, в которых отражалось кольцо с бриллиантом. Внезапно бриллиант треснул и кольцо оплавилось. Водопад золотых волос высох, а голубые глаза стали темнеть. Теперь на Эля смотрели два совершенно других глаза. Черный и карий. Элю стало плохо. Ему захотелось убежать и спрятаться где-нибудь, где его никто не найдет. Но он сдержался.

- Очень приятно. - выдавил он, обращаясь скорее к черной кляксе на носу, чем к мышке в синем комбинезоне.

Мышка протянула вперед руку и мило улыбнулась. Но увидев взгляд Эля смутилась и отвернувшись в сторону вытерла носик рукавом. Что-то тоже заставило Эля смутиться. "Ндаа... Безтактненько получилось..." - подумал он. Но к его удивлению никто ничего не заметил, и даже сама Гайка уже не смущенно смотрела на него. Вернее мимо него. Куда-то в открытые входные двери. Эль оглянулся. На улице, в лучах солнца стояла Хонда Сивик. В шестой генерации.

- Хонда. - Сказал Эль Гайке, - Шестой Сивик.

- А каковы ходовые характеристики? - с интересом спросила мышка.

- Отпадные! - встрял в разговор Дейл, - Просто как ракета летает! И музыка есть!

- Вы сказали что у вас к нам дело? - закончил разговор про машины Чип, - Тогда пройдемте в гостинную! Там все и расскажите! - с этими словами он закрыл входную дверь и жестом пригласил пройти с ним. Пройдя в гостинную, бурундук предложил присесть на диван. Эль сел и осмотрелся. Все в комнате было сделано из выброшенных человеком вещей. Люстра, мебель и даже телевизор. Телевизор сразу привлек внимание Эля. Он был большой. Просто огромный. До самого потолка. "Домашний кинотеатр." - подумал Эль. Но бурундук в меховой куртке отвлек его от мыслей.

- Итак, в чем дело? - поинтересовался он.

- Моего друга похитили. - начал Эль, - предположительно коты. Один такой упитанный, и в костюме, а другой потоньше, и в джинсах.

Спасатели переглянулись.

- Это опять Толстяк шалит. Тот, который жирный. - пояснил Чип, - А второго мы, по правде сказать и не знаем...

- Это Рэм. - сказал Эль.

- Рэм? - переспросили Спасатели.

- Кто есть Рэм? - спросил Чип.

- Мафиози из Санкт- Петербурга.

- Из Санкт- Петербурга? - переспросил Рокфор, - Что коту из Петербурга нужно в Нью- Йорке?

- Это не важно, - перебил его Чип, - мы справимся и с ним! Не впервой!

- Правильный настрой, это конечно пол дела... - сказал Эль, - но Рэму порвать бурундука на две части, как зад почесать... Он и глазом не моргнет.

- Да ну? Неужели такой крутой? - не поверил Чип.

- Он подмял под себя весь Петербуржский андеграунд. И не думаю, что его методы были гуманны... - заверил Чипа Эль.

- Мы, Спасатели, еще никогда на пасовали перед трудностями! - гордо сказал Чип, - И мы не подведем и в этот раз!

- Это точно! - добавил веселый Дейл.

- Спасатели! - Чип вскочил со своего места, - Нужна наша помощь! Вперед! А вам, - он обратился к Элю, - следует отдохнуть, и подождать, пока мы не раскроем дело и не найдем вашего друга.

- Ну уж нет! - Эль встал, - Это можно сказать из- за меня он попал в беду! И я не стану прохлаждаться! Я иду с вами!

- К тому же, - миролюбиво заметила Гайка, - у нас плохо с транспортом...

- Ну хорошо! - согласился Чип.

Похоже он был командиром команды.

- Только знайте, - командир обратился к Элю, - это будет не прогулка!

- Всякое повидали. - заверил, что не убежит в самый трудный момент с ключами, Эль.

- Тогда вперед! - Чип направился к выходу.

Эль сел в машину. На саднее сиденье протиснулись Рокфор и Гайка. На плечо Рокфора сел Вжик. Рядом с Элем плюхнулся Дейл. Чип, стоявший снаружи, строго посмотрел на бурундука в веселенькой рубашке.

- Дуй на заднее! - сказал командир, - Мне нужно наблюдать за обстановкой!

- Ну вот сам и наблюдай за своей обстановкой сзади! - обиделся Дейл.

- Послушай-ка, дружок. - Рокфор нагнулся к Дейлу и что-то сказал ему на ухо.

Дейл моментально повеселел и полез на заднее сиденье. Эль так и не понял, что заставило его так быстро поменять решение. Чип тоже не понял, но как-то подозрительно посмотрел на Рокфора, как будто все же догадывался. Вскоре машина уже ехала по аллее огромного парка. Эль давил газ, думая о том, что могло случиться с Ньютом. Мысли были одна мрачнее другой. Но Эль тешил себя тем, что многоопытный путешественник не даст себя в обиду. "Ничего, прорвемся."

- Что, что? - спросил Эля сидящий рядом Чип.

Забывшись, Эль сказал эту фразу вслух.

- Так, просто. - коротко ответил Эль.

Машина выехала из парка, и теперь кругом возвышались холодные, серые здания.

- Откуда вы знаете про деятельность Рэма? - спросила Гайка.

- Я жил там. В этом городе.

- В Петербурге?

Эль молча кивнул.

- И там много таких?

- Много. Теперь правда на одного меньше, но все равно много.

- А почему вы...

Проехавший мимо людской грузовик заглушил окончание вопроса.

- Простите? - переспросил Эль.

- Нет, нет. Не важно.

Склонившиеся над машиной облезлые дома дали знать, что пассажиры были у цели. Спасатели и Эль вышли. Воздух был пропитан противными гнилыми запахами. У обочины лежал на днище старый автомобиль. Солнце спряталось за зданиями из красного кирпича, и даже звуки города не доходили до этого места, запутываясь в многочисленных подворотнях и тупиках. Казалось, что жизнь здесь замерла много лет назад.

- Как после атомной войны. Ни души. - сказал Рокфор.

- Показывайте то место. - командира, казалось, ничто не могло выбить из колеи.

Рука Эля указала на темную подворотню между двумя домами. Чип сразу пошел в указанном направлении. Следом за ним двинулись все остальные. Двор встретил их все той же тишиной и заунывным свистом ветра. Эль покосился на угол дома и окно первого этажа, боясь увидеть там светящиеся зеленые глаза. Глаз не было. Эль облегченно вздохнул.

- Солнце садиться. - боязливо сказал Дейл посмотрев на небо, - Может, это... Завтра спасать будем? 

Посмотрев на него Эль толкнул входную дверь пятиэтажного здания. Это стоило ему немалых сил, но облепленные ржавчиной петли скрипнули, и дверь открылась. Взору Эля предстал темный захламленный коридор первого этажа. Паутина, свисающая с потолка, пустые плафоны. Эль ощутил гнилой запах опасности, но все равно шагнул на потрескавшийся пол. Команда Спасателей тоже не стала медлить. Вдруг Эль ясно увидел фигуру в полумраке коридора. Пот пробежал по его спине. Но тут он вспомнил. Запустив руку в левый карман, он достал небольшой маленький пистолет с красной ручкой. "Забывчивый ты, Тихонов." - подумал Эль. Эль взял пистолет в правую руку и передернул затвор. Эль не видел, как Спасатели за его спиной опасливо переглянулись и в их глазах мелькнуло маленькой искрой зажигалки разочарование. Но даже если бы он это увидел, то вряд ли поменял бы свое решение. Когда Эль вновь посмотрел в темноту коридора, то не увидел там ничего, кроме паутины, и мусора на полу. "Призраки прошлого." - подумал Эль, - "Штырь. Я убил его, и только что был готов убить еще раз." Эль прислонился к стене и закрыл рукой лицо.       

- Что такое? - Гайка дотронулась до его плеча.

Эль выпрямился.

- Призраки прошлого. - сказал он, и двинулся дальше.

Гайка с недоумением посмотрела на других членов команды.

- Похоже у него какие-то свои счеты. - отреагировал Чип, - Пошли, не дадим ему натворить дел.

Эль шел по коридору. Он понял причину своих проблем. Всякий уголовный сброд. Как Штырь. Как Бык. Бык забрал у него лучшего друга Жору, оставив взамен жестокого, бездушного Штыря. Штырь забрал у Эля будущее. Рэм. Рэм забрал у Эля друга, оставив взамен сырость города дождей. "Это все из-за них! Если их не будет, то все будет хорошо! Но..." - Эль замедлил шаги, - "Но чем я тогда буду от них отличаться?" Громкий щелчок заставил Эля отвлечься от своих мыслей. Он обернулся. Дейл стоял на полуутопленной в пол плитке.

- Ой. - сказал бурундук.

Эль посмотрел наверх.

- Берегитесь! - но Эль не успел.

Какая то коробка без днища сорвалась с потолка, и накрыла собой Спасателей. Тут же раздались шаги. Увидев сорванную решетку вентиляции, Эль шмыгнул в трубу, и прислушался.

- Еще пятеро. Быстрее закончим! - сказал один голос.

- Боссы будут рады! Ну что гастарбайтеры, пошли трудиться на благо светлого будущего? В прямом смысле! - ответил второй голос.

Оба голоса заржали и послышались какие-то звуки. Эль хотел вылезти из убежища и помочь Спасателям. Спрыгнуть на пол, вытащить пистолет и всадить бандитам по пуле в лоб. Но Эль не смог. Какая- то неведомая сила заставила его остаться на месте. Эль испугался. Ему стало страшно за свою шкуру. Возможно гнетущая атмосфера старого дома сыграла свою роль. Или возможно... "Я трус..." - с горечью подумал Эль. "Я испугался как мальчишка! Но почему? Я ведь не боялся той погони, тогда, в Волосово! С Ньютом. С Ньютом... Да. Так оно и есть" Эль понял. Просто он был один. Опять один, как раньше. Пустота. И рядом не было никого, кто смог бы развеять эту пустоту. Никого, кто смог бы подбодрить. Ньют ли, или один из Спасателей. Или все вместе. Эль был один и его эмоции взяли верх. Эль мог только сидеть в трубе вентиляции и прислушиваться. Вскоре он услышал удаляющиеся шаги. Бандиты уходили, унося с собой Спасателей. Эль вылез из укрытия. Коридор был пуст. Странная коробка опять болталась под потолком, ожидая других неосторожных. Сев на пол Эль обхватил голову руками. "Я проклят!" - думал Эль, - "Я несу несчастья всем, кто меня знает! Сначала Ньютон, затем Чип, Дейл, Рокфор, Вжик и Гайка! Что мне теперь делать!"

- Что мне теперь делать! - в сердцах крикнул Эль.

- Не кричи. - сказал незнакомый голос.

Эль вскочил. Незнакомый Бурундук со шрамом ла левой щеке вышел из темноты коридора.

- Не кричи. - повторил он.

Эль направил в его сторону пистолет. Его руки подрагивали.

- Кто ты? Что тебе нужно? - выкрикнул Эль, держа незнакомца на мушке.

- Не кричи. Я Том. Убери пушку.

- Ты один из них? Да? Говори!

- Да, я один из них. Но я хочу помочь. Убери пистолет.

- А щас! Пять раз уберу! С какой это стати, ты будешь мне помогать?

Том показал Элю какой-то ключ.

- Это ключ от клетки, где держат твоих друзей. - Том бросил его Элю, - Возьми его.

- Я тебе не верю! - огрызнулся Эль.

- Не верь. - ответил Том развернувшись и уходя в темноту, - По корридору направо и вниз по лестнице. Там разберешься.

Эль поднял ключ.

- Если это так, - сказал Эль, - то зачем ты это делаешь? Они же убьют тебя...

- Это уже мои проблемы. - донеслось из темноты.

У Эля не было доказательств того, что странный незнакомец не врет. Но и другого выбора тоже не было. Эль пошел в темноту коридора. Ему было страшно, но он знал что должен помочь. Помочь тем, кто попал в беду по его вине.

ТОМ